Stato:
Stati Uniti (stato federale della Florida)
Fuso Orario:
- 5 ore rispetto al meridiano di Greenwich
Prefisso telefonico:
407 (dall'Italia: 001 407)
Non c'è tanto da dire su Orlando. Nata dalla passione e da un genio dal nome di Walt Disney che nel 1971 invento quello che oggi è ritenuto il posto dei sogni ideali per tutti i bambini e non solo. Orlando è una città magica in tutto, dai castelli delle fiabe ad ottovolanti rivoluzionari, dalle migliori tecnologie ai parchi acquatici divertentissimi.
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Quando andare
Orlando è frequentata tutto l'anno. Gennaio da 15 a 25 gradi agosto da 27 a 35 gradi con qualche acquazzone che potrebbe far chiudere gli spettacoli anticipatamente. Il periodo più economico e con meno affollamento è da agosto a dicembre e comunque è sempre meglio evitare i weekend. Natale pasqua e capodanno i prezzi salgono alle stelle però è fantastico comunque.
Orientamento
Il centro della città è la Church Street Station, un insieme di ristoranti, bar e negozi situati tra la I-4 e la ferrovia. Gli Universal Studios distano 6 km, Sea World 10 km, e Disney World 32 km; tutte queste destinazioni si trovano a sud-ovest del centro lungo la I-Drive, cioè il Quartiere Turistico.
L'Orlando International Airport è ai confini sud-orientali della città, a 14 km dal centro. La stazione degli autobus Greyhound è in centro, nelle vicinanze di Central Ave; la stazione Amtrak è circa 1,5 km a sud della stessa via.
Walt Disney World
Nel primo anno di attività circa dieci milioni di visitatori si recarono a Disney World, che ancora oggi, con i suoi 20 milioni e passa di visitatori ogni anno, rimane una delle destinazioni turistiche più frequentate del mondo.
Magic Kingdom Park, EPCOT Center e il Disney-MGM Studios Theme Park sono i tre parchi principali all'interno di Disney World. L'attrazione simbolo del Magic Kingdom è il Castello di Cenerentola, il più riconoscibile tra i marchi della Disney. All'interno del Kingdom si trovano una New tomorrowland, Fantasyland e Adventureland.
La sigla EPCOT sta per Prototipo sperimentale della comunità del domani, e la sfera argentate geodesica che ne è il simbolo più riconoscibile è visibile da ogni angolo di DisneyWorld. L'EPCOT Center è diviso in due sezioni principali: Future World, combinazione di parco divertimenti e centro educativo, e World Showcase, una ben realizzata ricostruzione di 11 paesi del mondo.
Le attrazioni e le giostre dei Disney-MGM Studios sono di prima categoria, ma lo studio cinematografico è meno coinvolto nella lavorazione di veri film di quanto vorrebbero farvi credere. La maggior parte delle attrazioni sono in 3D, con la notevole eccezione della Twilight Zone Tower of Terror (La Torre del Terrore dell'ora del crepuscolo), che è probabilmente la migliore e più terrificante dell'intero parco. Le animazioni in 3D del Jim Henson's Muppet Vision 3D sono così reali che i bambini allungano le mani per toccare i personaggi.
È meglio acquistare i biglietti di ingresso prima dell'arrivo o presso un negozio Disney o per posta alla Walt Disney Guest Communications, perché le code in biglietteria sono molto lunghe. Disney World è situata circa 32 km a sud-ovest del centro di Orlando, a ovest della I-4, nella città di Lake Buena Vista.
Universal Studios Florida
Come gli Universal Studios di Hollywood, gli Universal Studios di Orlando sono qualcosa di inimmaginabile se non avete mai avuto l'onore di goderveli.
Alcune delle attrazioni migliori in questo senso sono 'Terminator 2': 3D, una spettacolare simulazione in 3D dove vi troverete al posto di Arnold; 'Back to the Future', con i suoi fenomenali effetti speciali, e 'Earthquake - The Big One', che promette scosse di terremoto fino all'8,3° della scala Richter. Fra le altre attrazioni vanno citate 'Animal Actors', 'Dynamite Nights Stuntacular', 'Ghostbusters' e il 'Gory Gruesome & Grotesque Horror Makeup Show'. L'Hitchcock 3D Theater è un tributo al maestro della suspence.
Gli Universal Studios si trovano 6 km a sud-ovest del centro di Orlando vicino all'incrocio tra l'I-4 e la Florida Turnpike.
SeaWorld Orlando
Potrete ammirare delfini, leoni marini e orche mentre saltano e giocano. il SeaWorld Animal Rescue Team si occupa di mettere in salvo esemplari feriti e di curarli. È uno dei migliori del genere nel paese ed è sovvenzionato in parte dalle vendite dei biglietti d'ingresso.
Le attrazioni principali di SeaWorld comprendono il Whale & Dolphin Stadium, di cui fanno parte 40 delfini nati all'interno del parco; 'Manatees: the Last Generation?', un bel documentario sui trichechi, creature minacciate di estinzione; il Sea Lion & Otter Stadium, dove si esibiscono leoni di mare, otarie e trichechi; e Terrors of the Deep, che vi ricorderà che squali e barracuda hanno davvero i denti molto affilati.
SeaWorld è situata 16 km a sud-ovest del centro di Orlando, vicino all'incrocio tra la I-4 e la Bee Line Expressway (Hwy 528), ad ovest dell'International Drive.
Kennedy Space Center
Il centro attira ogni anno 2 milioni di persone ansiose di visitare la sua Gallery of Spaceflight, che mostra vere navette spaziali e modelli in scala. Esso nacque nel 1958, quando la National Aeronautics & Space Administration (NASA) diede inizio al Progetto Mercury per eguagliare il successo che i sovietici avevano appena riportato con il lancio dello Sputnik. La Space Coast conserva gli impianti per i lanci senza uomini e per le navette spaziali.
Titusville, ingresso principale al Kennedy Space Center e al parco, ospita l'Astronaut Hall of Fame, dedicata all' illustrazione della vita degli astronauti, oltre a un simulatore di volo e a una galleria per provare l'assenza di gravità. Titusville è anche un ottimo punto panoramico da cui osservare i lanci degli shuttle.
Il Kennedy Space Center si trova sulla Merritt Island, sul lato orientale della Intracostal Waterway. Per raggiungere la Space Coast è necessaria l'automobile. Gli autobus della Greyhound si fermano a Titusville, 11 km a ovest del centro spaziale, fuori dalla Highway 405
Blue Spring State Park
Il parco è il migliore dello stato per chi voglia osservare i trichechi nel loro habitat naturale, specialmente tra novembre e marzo, quando i branchi di trichechi si spingono nelle più tiepide acque del Blue Spring. Nel parco ci sono campeggi e bungalow, ma prenotate con largo anticipo perché il parco è sempre affollato.
Il Blue Spring State Park è circa 65 km a nord di Orlando, fuori dalla I-4 in prossimità di una città chiamata Cassadaga. È necessario disporre di un mezzo di trasporto privato per raggiungerlo.
Ocala National Forest
L'Ocala National Forest è un parco con numerose sorgenti naturali, laghi e fantastiche passeggiate, ideale per fare canoa, pesca e nuoto. Nel parco potrete accamparvi senza problemi. Tre aree sorgive principali dividono il territorio: Juniper Springs (al centro del parco), Salt Springs (all'estremità settentrionale) e Alexander Springs (a sud-est).
Il Lake Eaton Sinkhole, profondo 24 m e del diametro di 135 m, ha una passerella che consente un giro panoramico. Nei dintorni vi è inoltre la possibilità di nuotare e prendere il sole.
L'Ocala National Forest è 16 km a est di Ocala, che è circa 96 km a nord-ovest di Orlando ed è la base migliore per esplorare le foreste. La Highway 19 corre da nord a sud attraverso il parco, mentre la Highway 40 lo percorre da est a ovest. Per recarsi qui è necessaria una macchina privata.
